"Cultivarse"

Si cultura viene de cultivarse, aquí se dan condiciones favorables para que la cultura alcance sus máximas cotas para que la gente capte cuanto quiera y se contagie, también, sin querer. Hay mucha diversidad de información, entre la que hay que seleccionar, pero aún así, siento que de todo aprendo, porque son temas sobre los que no he escuchado demasiado hasta ahora, al menos, no desde la voz de los propios protagonistas.

Ayer, largo lunes de 9 a 9, pero las dos últimas horas empleadas en ver un documental iraní, organizado por la Iranian Society y uno de los profesores que había escogido este año pero que no podré tener por incompatibilidad horaria, Sayeed. Trataba de la censura en Irán a las mujeres, quienes no pueden cantar solos para público masculino y en fin, los logros y "deslogros" del proceso. La proyección fue seguida de una mesa redonda con gente muy conocida entre los iraníes y los que entienden del tema: Saeed Zeydabadi-Nejad, SOAS, Maziar Bahari, filmmaker and journalist, Drewery Dyke, Amnesty International y Hassan Solhjoo, Senior Producer, BBC Persian.

Un día así no pudo sino acabar con comida, la otra parte del cultivo (¡digo yo!) en un gran restaurante italiano llamado Ciao Bella, cómo no, recomendado por mi hermana. Segunda vez que fui. La tercera, contigo, Carmela.

Restless City

Festival de Cine BFI, The Ritzy, Brixton

Director Andreu Dosunmu

Pub Hootananny, Brixton

Interior del pub

Espectacular experiencia estética y cultural ayer en el Festival de Cine de Londres, con la película Restless City, con una fotografía exquisita y personajes cuyas historias eran muy auténticas que fluían en una banda sonora de gran variedad estilística.

Fue una excusa perfecta para conocer Brixton, con un mercado enorme y baratísimo, donde por fin encontré couscous y el aperitivo indio que descubrí que tanto me gusta: bombay mix. El cine The Ritzy es precioso y el peliculón fue seguido por una ronda de preguntas y respuestas al director, una de las actrices y el diseñador de vestuario.

Week 3

Tere llega a Londres

Regents Park

En un día de desayunos de TVE con Ana Pastor por la noticia de actualidad del fin de ETA, doy señales de vida para compartir que las clases siguen su curso y cada vez requieren más trabajo. Hay muy buen ambiente y socialización y solemos quedarnos a tomar una cervecita luego o hacer algún otro plan... El otro día por fin me tomé un fish and chips, que aún no había vuelto a comer desde Brighton. Tere se vino con nosotros. Ha llegado hace poco a Londres, para quedarse y aprender inglés haciendo algún curso relacionado con lo nuestro y trabajar.

Este fin de semana toca leer mucho para clase y pisar algo el festival de Bloomsbury de cerca de la universidad que hay durante todo el fin de semana. Esta tarde, peliculita en el Festival de Cine de Londres.

Visitas

Francesco se une a mis amistades en Londres. Festival Vino y Queso en Southbank.

Wine and Cheese Festival en Londres, Southbank

Racclette para almorzar

Visitas al Borough Market

"Protesta" muy tranquila en St Paul. Londres cerca la zona con policías y filma cada cara que quiere participar.

Occupy London Stock Exchange

Sarah desde Brighton, Pablito desde Cambridge y Tere desde Sevilla.

Clases, visitas y paseos, en muy buena compañía.

El sábado, Borough Market y Festival del vino y del queso en Southbank.

Ayer, un corto y un documental en el Festival Mena.

Hoy, clases sin parar.

Pronto contaré más.

Step Across this Line

Cielo en New Cavendish Street

Mehreen Murtaza 'Tastes like Futurism'

Mehreen Murtaza 'Tastes like Futurism'

Firoz Mahmud Urgency of Proximate Drawing

Ayer por la tarde fui a un sitio llamado Asia House, a la inauguración de la exposición Step Across this Line, de la que supe a través del mail de la Universidad, en el que envían muchos eventos relacionados con Media, Arts and Film. Había una recepción con vinito, cerveza india, snacks indios y un speech y tres plantas con distintos artistas contemporáneos, que usan fotografía, dibujo, instalaciones, arte digital... Me gustó mucho Mehreen Murtaza, nacida en Riyadh y licenciada en Bellas Artes en Lahore (Pakistán). La exposición se llamaba 'Tastes Like Futurism', una exploración del rol de la comida en la civilización a lo largo del tiempo.

En miércoles vino Don Omape, periodista nigeriano, a nuestro Research Seminar, y nos enseñó su web African Screens, con críticas de películas africanas, artículos, entrevistas... Vimos también fragmentos de varias películas, St Louis Blues (Senegalesa), The Tunnel (South Africa), Viva Riva! (RDC) y Pegase (Marruecos). Luego nos reunimos con los estudiantes de PHD para que nos encargásemos nosotros del Proyecto Carousel, un blog de los estudiantes de Media de SOAS, para colgar todo tipo de información. Demasiadas cosas, pero la mayoría muy interesantes.

Seguiré contando más de los próximos días.

Exhausting

Los lunes van a ser días muy cansados, porque cuanto más tiempo pase, más trabajo tendré. Pero en fin, una excusa perfecta para pasar un finde relajado. Si no tenía bastante con las clases de 9 a 5 de la tarde con apenas unos quince minutos de descanso en algunas franjas, hoy he vuelto a las 7 al campus para entrenar con el equipo de natación de la Universidad de Londres. ¿Desde cuándo 100 son 3 largos? 3x66 kick@ x #1 easy #2 fast #3 easy...¿? La verdad es que estaba muy confused con la nomenclatura. Pero bueno, en la calle de los non-competitive no me ha ido tan mal y aunque esta semana no puedo ir, iré ya desde la semana que viene.

La clase de Theoretical Issues in Critical Media and Cultural Studies ha sido muy interesante. Hemos empezado con una proyección crítica de Independence Day, relacionándola con toda la teoría del Mito, los signos... Soy muy participativa, pero siento que mi inglés necesita una lima bastante gruesa. Poco a poco. Hablo inglés todas las horas del día que estoy despierta, confío en que cada vez suenen mejor mis ideas.

Mañana es un día muy completo. Por la mañana haré readings para las clases, hasta la 1, porque de 1:30 a 3:30 tengo las clases de entrenamiento en la radio de SOAS, para que aprendamos a hacer los poadcasts para la asignatura de Cine Africano. Luego tengo la clase de 5 a 7 y luego me voy a Covent Garden con Ruth! de Brighton!

Acabo de ver todo lo que tengo que leer para esta semana y es mucho... Así que de momento, paro aquí.

Algunas imágenes muy conocidas

Covent Garden bajo el sol

reflex

viaje al futuro_london eye

viva los dj!

¡Estoy aquí! (fmdo: la moti).

Cris y yo en el puente que comunica la Tate con St Paul's Cathedral.

Pimrose Hill

Big Ben

Ciao Bella

Cenita en casa

Mis compis de piso

Saatchi Gallery

Saatchi Gallery, my primera vez.

Borough Market

Russell Square

Encuentros y reencuentros

El jueves tuve el seminario de Aspectos del Cine Africano. La profesora y los alumnos nos presentamos y en seguida empezamos a destacar distintas partes de las lecturas para esta semana en relación con la película. La profesora es mitad de Sudáfrica mitad australiana y está absolutamente entusiasmada con su docencia. Desde el libro del curso preparado por ella hasta el modo en que da las clases, escucha y saca lo mejor de cada comentario sin perder la profesionalidad y la sonrisa. Después de cada clase nos manda un mail con diapositivas y muchas recomendaciones de festivales de cine africano y demás eventos relacionados por los alrededores o no tan alrededores. Durante la clase la sensación es cuasi literalmente la de enamoramiento. Sientes la respiración siempre en el pecho, tu cabeza sólo puede centrarse en lo que está ocurriendo allí dentro y se crea una especie de vacío espacial porque está entrando mucho en tu mente que invade todo lo demás.

A finales de octubre es el festival de cine en Londres y ya tengo entradas para ir con mi compi de piso y quizás alguien más a Restless City el 21 de octubre. El festival de cine africano no será hasta noviembre. Este miércoles en el seminario del Departamento Media and Film también toca el tema del discurso fílmico africano. Ya os contaré más.

El jueves vi a Francesco, mi querido amigo siciliano que conocí en Sevilla y con el que volví a coincidir en Cefalú. Aunque llevaba aquí ya meses no lo había visto hasta ahora porque estaba en Seatle visitando a una amiga suya. Estuvimos dando una vuelta por mi zona y cenamos en Angel. La verdad es que me encanta tener a amigos cerca, aunque no deje de conocer a gente nueva. También estuve con Ila ayer, amiga mía de Brighton, que estuvo en Sevilla de visita, muchos la recordaréis. Se vino a comer a mi casita y nada, estuvimos poniéndonos al día y planeando hacer más cosas, aunque ella tiene mucho trabajo, está ahora en Channel 4 con una peli que se estrenará en diciembre. Este martes veré a Ruth por la tarde-noche, otra amiga mía de Brighton que también me visitó en Sevilla. Y el viernes que viene a Sarah, la inglesa, también amiga y compi de piso en Brighton. Me hace mucha ilusión.

Anoche no salí, me quedé en casa con mis compis viendo una peli senegalesa, Moolaadé, de las favoritas de Amir. Habíamos ido a Borough Market y tras hincharnos de degustaciones, nos compramos unos quesitos para la cenita. Aproveché para comprarme una paellera e intentar de nuevo preparar este plato español que tan bien cocina la familia Ríos.

Hoy es día de readings, y me acuerdo de Manuel Ángel y de Cascales y Cristina Villalobos, leyendo a Lévi-Strauss, Pierre Guiraud, Terence Hawkes y Roland Barthes. En la asignatura de Theoretical and Contemporary Issues in Critical Media and Cultural Studies hay muchas lecturas de este tipo. Tal vez les pida asesoramiento para los ensayos que tengo que escribir para cada asignatura. Ayer me puse en contacto con Lombardo, el mejor profesor de cine que he tenido en la Universidad de Sevilla, y me estuvo recomendando películas del Festival de Londres y pidiéndome más información sobre un máster que puede ser muy interesante para sus alumnos, Global Cinemas and the Transcultural.

El lunes hago la prueba con el equipo de natación de 7 a 8. Si todo va bien, nadaré de 7 a 8 el lunes martes y jueves. Si quisiera competir, también los miércoles y sábados a horas intempestivas, así que creo que este año, poca competi. Pero Carmela, no te preocupes, que intentaré maquinar el interclub, por si así, al menos, encontráis una excusa para venir algo más tangible que la que ya tenéis.

Primeros días de clase

Aunque la plataforma virtual no está todavía activa, ya ha empezado el ritmo de estudios, así que hasta que todo esté más bajo control y se puedan ir siguiendo las asignaturas al día, solo escribiré algunas pinceladas.

Ayer fue un día de gestiones. Me encontré con que dos de las asignaturas del segundo cuatrimestre coincidían en horario y que tenía que renunciar a una de ellas, la cual tenía bastante clara (Transnational Communities and Diasporic Media: Network, Connect, Identity). Así que estuve mirando las distintas posibilidades antes de ir a ver a mi tutora personal, la Dr Kanako Teresawa, bautizada por mi hermano Luiso como "Teresita-para-los-amigos". Me decanté por hacer la segunda parte de Aspects of African Film and Video, para la que el primer cuatrimestre es prerrequisito. Contentísima con el cambio, recibí un mail denegándomelo, porque no se correspondía con la estructura de selección de asignaturas exigida. Así que una vez que ya había conocido a la tan competente profesora, la Dr Lindiwe Dovey, y habiendo compartido con ella mi interés por la asignatura y que iba a seguir en la parte dos, tuve que renunciar a ella y matricularme en Rethinking Audiencies, cuyo convenor es Mark Hobart, también muy competente, que me da también Theoretical and Contemporary Issues in Critical Media and Cultural Studies.

A mi lado me espera un tochazo de la asignatura Aspects of African Film and Video, mimosamente elaborado, por el módico precio de 39 pavazos, con todas las lecturas clave de cada una de las semanas y mil y una cosas más. Vamos a estar estudiando el cine africano desde sus inicios. Así que ayer empezamos con una peli muda de 50 minutos. Ríanse de Tabú y Nosferatu.

Más tarde me fui con Amir, mi compi de piso, que por cierto, es inteligentísimo y ha vivido muchas experiencias, a una charla sobre Palestina titulada "Beyond de Headlines", dada por Ben White. Era un acto organizado por la Palestine Society, abarrotado de gente que ametralló a preguntas al escritor.

Y, acordándome de mi hermanita, me fui a Ciao Bella a cenar, unas pizzas tan grandes que no pude ni terminarme, pero que fueron muy bien recibidas cuando llegamos al bar con música de blues en vivo, cerca de casa.

How SOAS looks like

SOAS, Main Building

SOAS at Vernon Square

Uno de los edificios de SOAS, junto a Russell Square

View from SOAS Library

Common Room

Jardines

Common Room

Imágenes de los primeros días, aún sin haber comenzado las clases. Mañana, library hasta que tenga clase. Empezaré Aspects of African Film and Video.

Fascinating

Desde hace una semana hay un azul en el cielo con destellos de sol que pocas veces se ve en Londres, según cuenta la leyenda. Sin embargo, mi cerebro acaba de sufrir una "brain storming" tras el primer día de clase. Así que os escribo aún con el cansancio de un debate sobre Critical Media y Cultural Studies que empezó a las 9 de la mañana y terminó hace apenas una hora, a las 5. El lunes es un día muy intenso de clases.

Este trimestre tengo la "major" que se llama Theoretical and Contemporary issues in Critical Media and Cultural Studies, y dos optativas, Studies in Global Media and Post-National Communication y Aspects of African Film and Video. Además, los miércoles hay una clase llamada "Theory and Methods" que no es obligatoria pero sí "strongly recommended", de 3 a 5, seguida de un seminario de investigación en el que se trae a expertos, se hacen debates, proyecciones... Es fascinante la cantidad de cosas que se hacen aquí, la multiculturalidad y transdisciplinariedad que hay... Los profesores son verdaderos profesionales con áreas de especialización en África y Oriente, que no hacen más que poner todo en cuestión, e ir ahondando en conceptos a medida que los estudiantes participan uno tras otro, sin necesidad de que se pidan voluntarios.

Somos entre 20 y 30 en la clase, cada uno de un sitio distinto, yo soy la única española. Aún no he escuchado a ningún español en SOAS, la verdad. El campus está rodeado de jardines y áreas comunes, bares... La biblioteca tiene como 5 plantas y es una de las mejores de todo Reino Unido en las distintas regiones que forman Oriente y África. Además, podemos utilizar otras muchas bibliotecas. Este año se avecinan muchas lecturas y, viendo el temario, me sorprendo de la cantidad de autores que ya conozco en algunas áreas, como en Estudios Culturales...

Esta primera entrada no pretende más que compartir las buenas impresiones de los primeros días e invitaros a leer mis vivencias en este nuevo entorno.

Ha sido un placer volver a Inglaterra, ver a muy apreciados amigos míos de Brighton, tener la visita de mi amiga Cris de periodismo, ahora de prácticas en Birmingham, y de mi hermano, Visiting Academic en Cambridge.

Queda mucho más...